……………………………………………………

塞萨尔站在城堡正门入口处，朝着城堡上层的窗口望去，立刻看到塞恩站在窗口处俯瞰庭院。

当初他们从庭院的后花园仓皇逃跑，一路跃下山坡，如今却能和神殿高层一道走迎宾的正门，实在奇妙。

这事放在一个多月以前，他可没法想象得出。

窗口的老头正是诺依恩的城主，也是祖上战功辉煌的世袭伯爵，其家族驻守要塞诺依恩的历史和多米尼王国一样久。

他现年六十多岁，看着却孔武有力，面容硬朗，仿佛年仅三四十，不过是发须过早泛灰了而已。

塞恩伯爵身躯魁梧，肩宽腰细，手臂肌肉异常结实，其身形让他一旁的侍卫和仆人都相形见绌，甚至显得每个人都嫌矮小、瘦弱。

他下颌的短胡须颇为整齐，往两侧一直覆盖到耳鬓，眼睛漆黑，眉目竟和塞萨尔有几分相似。

这些特征也为谣言多增添了几分可信度。

当时塞恩穿着深蓝色绸子长袍，在一片黑暗中提着血淋淋的人头，塞萨尔才没看清楚他的身体轮廓。

现在一看，老伯爵俨然是个完美的军事贵族形象，说他能带兵上前线，塞萨尔是绝对相信的。

思索间，塞恩伯爵和他视线相遇，塞萨尔回以礼仪性的微笑，老伯爵则扬起眉毛，目光似乎有些意味深长。

“老家伙的注意力不全在我们身上，”

塞萨尔说，“今天还有别的大事发生。”

菲尔丝没吭声。

这地方给她的精神压力很大，若不是他在这拽着她的手，她的姿态可能已经缩进地缝里了。

“我还小的时候见过那个人。”

她忽然朝远方望了一眼，“加西亚是老伯爵的第一个侄子，据说在北方战功赫赫。”

塞萨尔张望四周，没发现她在看谁。

“北方？”

他问道。

“就是卡萨尔帝国那边。

多米尼派了雇佣军支援其中一方势力，加西亚就是其中一个佣兵头领。

我听说他率军打赢了几场关键战役，导致帝国北方势力对东南方久攻不下，脚步不断被拖延，只能退回去重整旗鼓。”

这么看来，卡萨尔帝国乱成如今这般模样，南方各王国的邦联也是出力不少。

哪个军阀要赢了就妨碍谁，哪个军阀要输了就支援谁。

只要卡萨尔帝国长久不能统一，南方各王国就能坐在看台上看戏，过他们难得的好日子。

塞萨尔继续跟着神殿的队伍往前走。

今日大雪纷飞，天空一如既往的阴霾密布。

从此处往后张望，内城城墙上的雉堞、炮眼和石铸的炮座都覆盖着一层积雪，兵营的灰色大墙在远处显得朦胧而模糊，几只黑色寒鸦从半空中飞掠过去，最终停在堆成金字塔的炮弹上。

哨兵们在岗楼上一动不动，检视着从大门经过的各个宾客队伍。

这是场宴席，来访的宾客很多，其中身份显赫的不止是希耶尔神殿的高层，听菲尔丝的口风，还有伯爵的兄弟派来诺依恩的长子加西亚。

这位年轻的贵族在卡萨尔帝国境内长期活动，战功显赫。

塞萨尔继续和菲尔丝询问情况，得知卡萨尔帝国东南方所谓的“诸侯”

势力较小，并不如其他意图争夺正统皇权的势力。

但在他们将被北方最大的势力攻下时，多米尼王国忽然响应求援，提供了相当可观军事力量支持。

此事导致这块领土像根刺一样卡在其他势力视野中，久攻不下，形成了越发僵持的局面。

卡萨尔帝国统一时本来就威胁着南方诸国的疆域，当时机会难得，邦联的重要成员多米尼王国自然得担负起扭转时局的责任。

最初他们没介入，只是缺个冠冕堂皇的借口，后来得到了借口、签下了若干协定，以雇佣军的名义出兵自然是义不容辞。

至于加西亚为什么要来这地方，听旁人的口风，似乎和他前段时间来访诺依恩的亲弟弟遇难有关。

“那个只会念情诗的家伙？”

塞萨尔问道，“他有什么特别的吗？”

“不算私生子的话，他是那边最小的一个儿子。”

菲尔丝说，“我十六岁，他也就比我大了两岁多。”

“最小的孩子总是特别受宠吗……”

当真是死于草原人袭击吗？塞萨尔听到有人在庭院小声议论。

这么多年来，从没人像那个年轻人一样在公开场合冒犯和指责塞恩伯爵。

往年里，伯爵的侄子侄女都很懂礼节，不说行事慎重，至少会把表面功夫做到位，今年这位却很恃宠而骄，屡次出言不逊，因此，报复是顺理成章的，不是吗？

人们议论说道，身为一个拥兵自重的实权贵族，私下里杀个税务官也就是冒犯国王的威严，不会有实质惩罚。

既然如此