三只酒杯轻轻碰在一起，发出清脆的声响。三人各自抿了一小口，赶紧夹了口菜压下酒劲。

等嘴里的菜咽下去，崔平望着叶春，认真地说道：“春哥儿，真的谢谢你。要不是你跟景明哥当初帮衬，把杜先生请来村里当教书先生，我也遇不上衡哥。”

叶春挑了挑眉，有些意外：“我们当初请杜先生来教书，是想着让村里孩子能多学点东西，可真没料到，倒给你和杜衡牵了线。”

赵喜也立刻接话，满脸好奇：“快说说，你到底是怎么跟你夫君认识的？我们可是一点风声都没听见。”

或许是酒意上涌，又或许是想起自家夫君羞红了脸，崔平的脸颊泛起一层淡淡的红晕，眼神也柔和了许多：“你这么突然一问，我倒真有些记不清了。本来就在一个村里，整天抬头不见低头见，一来二去也就熟了。印象最深的，应该是那次我娘要打我，被他撞见，他替我挡了一扫帚吧。”

提到马桂香，崔平的神情不自觉黯淡了几分。

叶春和赵喜见状，都没开口打断，只是静静坐着，等着她继续说下去。

“那时候我爹已经病重得下不了地了，我娘不知从哪儿听来的，想把我许给柴马庄的一户人家，我不愿意，她就气冲冲地拿起扫帚打我。” 崔平嘴角扯出一抹苦涩的笑，语气无奈，“我到现在也想不明白，她怎么就那么喜欢把自己的孩子往火坑里推。”

“幸好衡哥路过，仗义地替我挨了那一下，也正是因为这事，我才跟他真正熟悉起来。”

不用崔平细说，叶春和赵喜也能猜到，马桂香想给女儿说的那门亲事，肯定好不到哪里去。

赵喜不愿让好友在大喜的日子沉浸在不开心的回忆里，连忙岔开话题：“都过去了！今天是你大喜的日子，咱不想那些糟心事。反正你现在已经出嫁了，成了杜家的人，你爹你娘就算想管，也管不着你了。”

崔平轻轻叹了口气，随即故作轻松地笑了笑：“是啊。我爹没多少日子了，我娘也说不出话、管不了事了。公爹和衡哥都对我很好，以后再也没人会随便打我骂我了。”

看着崔平强装出来的轻松，叶春心里一阵酸涩。

面对这样的父母，谈不上敬重，可也怨恨不起来，哪怕他们当初间接逼死了她的亲弟弟。

翻来覆去，只能在心里反复折磨自己。

叶春沉默片刻，轻声开口，声音不大，可让人听着安心：“平姐儿，我听过这么一句话，所有出现在你生命里的人，不管是家人还是朋友，都是为了帮你成长。不管是人是事，来了，你就好好应对，去了，你就好好道别。做人嘛，上对得起天，下对得起地，中间更得对得起你自己。”

他的话音刚落，屋外传来一阵轻微的脚步声，原来是收拾完残局的老杜和杜衡，不知何时已站在门口，听着屋里的谈话。

“孩子啊，别怕。” 老杜站在门口，身后并肩站着杜衡，语气温和却有力量，“你弟弟命苦，可你为他讨过公道，你爹身子不好，你也尽心尽力伺候了，咱谁都对得起，无愧于心。”

他顿了顿，赞许地看向叶春：“春哥儿说得对，人头顶天脚踩地，只有先把自己顾好了，才有能力照顾旁人。往后，我们父子永远站在你身后，护着你！”

听见公爹这番话，崔平再也忍不住，狠狠点了点头，眼泪像断了线的珠子般滚落下来。

杜衡见新婚妻子落泪，赶忙快步走了过来。

他不善言辞，没说什么安慰的话，只是伸出粗糙却温暖的手，轻轻帮崔平擦干眼泪，而后如一棵沉稳的大树般，默默站在她身旁。

好消息

离开杜家小院时，老杜问起了崔景明的近况。

叶春答道：“他在府学里生怕跟不上进度，整日埋首书堆，都快成啃书的书虫了。”

老杜闻言笑了笑：“不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？读书人就该有这份执着与坚持！崔廪生有才学、有抱负，还肯下苦功，日后必定能高中！”

“那就借杜先生吉言了！” 叶春笑着拱手回应，心里也替崔景明多了几分底气。

崔平成亲没多久，崔三就咽下了最后一口气。

三月底，叶春和赵喜去了趟府城，把崔平的婚事跟家里人说了，崔景明也显得很意外。

朱翠梅听说崔三已经离世，心里也颇有感触。

毕竟两家沾着亲，还做了二十多年邻居，再加上她离家快一年，着实想家了，心里还惦记着老太太，便想回康平一趟。

叶春觉得现在春暖花开，天气不错，路上不会太辛苦，就答应了母亲，带着她回了康平。

四月底，两人从康平返回府城时，把朱翠梅带回了儒行街的家。

等启程回康平时，叶春又把夏生带了回去。

这事说来也巧，前阵子夏生的父母找了赵荣贞，说夏生已经过了二十岁，到了该成家的年纪，想让老太太放了他的身契，让他回桃源村成亲。

老太太心思通透，没直接答应