他在试探。

文砚深吸一口气，对赵大做了个手势。赵大点点头，从正屋后面绕了出去。文砚则继续躲在拐角后，把箭搭回弦上，弓半开，箭尖对准了院子外――那里有一棵碗口粗的小树，距离独眼汉子大约十步远。

赵大从正屋的侧面走了出来。他走得很慢，脚步沉稳，脸上带着一种老农特有的、木讷而警惕的表情。他手里没拿武器，只是空着手，走到距离独眼汉子五步远的地方停下。

“这位……好汉。”赵大开口，声音沙哑，带着并州口音，“这儿不是空庄子。”

独眼汉子――过山风――眯起独眼，上下打量着赵大：“不是空庄子？那你是这儿的主人？”

“不是主人。”赵大摇摇头，“是亲戚。这庄子原是我表兄张家的，前些日子遭了兵灾，表兄一家……没了。我们几个远亲从并州过来，想收拾收拾遗物，带回去给族里有个交代。”

他说得很慢，很自然，就像真的在叙述一件家事。文砚在暗处听着，心里暗暗佩服――赵大这演技，放在现代能拿奖。

过山风盯着赵大看了几秒，忽然笑了：“亲戚？收拾遗物？那怎么躲着不见人？”

“兵荒马乱的，听见动静，总得小心些。”赵大说，脸上露出恰到好处的惶恐，“好汉，我们就是几个老百姓，身上没什么值钱东西。这庄子也破败了，您看……”

“老子不看。”过山风打断他，向前走了一步，“老子就要在这儿住。你们既然是亲戚，那就帮个忙，把屋子收拾收拾，烧点热水，弄点吃的。伺候好了，老子心情好，说不定放你们一条生路。”

他身后的二十人也跟着哄笑起来。有人已经开始四处张望，有人走向水井，有人踢开厢房的门往里看。

文砚的心沉了下去。这些人不是来借住的，是来抢地盘的。一旦让他们在这里站稳脚跟，再想赶走就难了。

他必须展示武力。

文砚调整了一下呼吸。他重新举起弓，左臂伸直，右臂用力向后拉。这一次，他拉得更开，弓弦几乎贴到了脸颊。他能感觉到弓身在颤抖，能听到牛筋弦发出的细微“嗡嗡”声。

瞄准。

他用箭尖对准了院子外那棵小树。距离大约三十步，目标不大，但足够显眼。他屏住呼吸，手指松开。

“嗖――”

箭离弦的声音很轻，但在寂静中格外清晰。

下一瞬，院子外传来“咔嚓”一声脆响。

那棵碗口粗的小树，距离地面一人高的位置，一根手腕粗的树枝应声而断。树枝掉在地上，扬起一小片尘土。断口整齐，箭镞深深嵌进树干里，箭尾的羽毛还在微微颤动。

院子里瞬间安静了。

过山风猛地回头，独眼死死盯着那根掉落的树枝。他身后的二十人也愣住了，有人下意识地握紧了手里的兵器，有人向后退了半步。

赵大适时地开口，声音依然平静，但多了一丝若有若无的警告：“好汉，我们虽然只是老百姓，但乱世求生，总得有点防身的本事。这庄子里，不止我一个人。”

过山风缓缓转过头，独眼盯着赵大，又扫视着周围的房屋。他的眼神变了，从最初的蛮横，变成了警惕和权衡。

文砚在暗处，能清楚地看到过山风脸上的肌肉在抽动。那只独眼里，凶光还在，但多了几分犹豫。他在计算――计算院子里可能有多少人，计算刚才那一箭的力道和准头，计算硬闯的代价。

时间一分一秒地过去。

风吹过院子，卷起几片枯叶。井台上的木桶轻轻晃动，发出“咯吱”的声响。远处传来乌鸦的叫声，嘶哑而凄凉。

终于，过山风开口了。他的声音依然粗哑，但少了之前的嚣张：“好箭法。”

赵大没说话，只是静静地看着他。

“行，今天给兄弟们一个面子。”过山风说着，向后退了一步，“这庄子，你们先住着。不过……”

他顿了顿，独眼扫过正屋、厢房、围墙，最后落在赵大脸上：“这地界，可不是谁都能占的。往西三十里，黑风岭，咱们‘黑山帅’麾下有三百兄弟。这庄子既然空了，那就是无主之地。无主之地，谁占了算谁的。你们今天占了，明天呢？后天呢？”

他咧开嘴，露出黄牙：“咱们‘黑山帅’的兄弟，迟早会来收账。”

说完，他转身，挥了挥手：“走！”

二十人跟着他，鱼贯而出。有人不甘心地回头看了一眼，有人低声嘟囔着什么，但没人敢停留。他们穿过倒塌的大门，沿着来路往回走，脚步声渐渐远去，最终消失在谷口的树林里。

院子里重新恢复了寂